«Неспортивное» вступление. Часть 2. Total Fusion

Коффс-Харбор – в первую очередь работает курортным раем. По крайней мере – к моменту прибытия к «столице» гонки рай серферов (вот именно что Surfers' Paradise) – остается уже позади. А плакаты, зазывающие в курортное местечко – начинают появляться сразу после того, как им передает «эстафету» лежащий ближе к Брисбену «Золотой Берег» (Gold Coast). На названия здесь вообще не скупятся – как на количество, так и на качество.

   Количество названий - это как? А так: поименованными оказываются даже некоторые из дорог, которые не внесены в «гарминовские» навигационные карты (кстати, отчасти по таким и будут проходить спецучастки) – именно имя собственное и придает дороге формальный статус. Качество? Здесь, кажется, смешались опять же все возможные культуры...

   Вы уже проехали Ипсвич и Оксфорд? Тогда не перепутайте повороты на Логан (не «на Логане», а именно на Логан – это город такой) и поворот на Золотой Берег. После Ручья Мертвеца (не перепутайте – отворот на Ручей Проломленной Башки проехали пять минут назад) – развилка к Пятничной Плантации... Если становится страшно – сверните на улицу Рождественских Колокольчиков (как вариант – к лесу Колокольчиков Свадебных), заедьте на Пляж Безопасности... И не беспокойтесь – Ручей Середины Пути действительно будет почти на полдороги до Сиднея. Только не пытайтесь искупаться в Бум-Бум реке, а то вдруг местная живность устроит какую-нибудь Арраварру! Тогда не поможет ни волшебник Изумрудного Пляжа (что чуть южнее Ньюфаундленда), ни благородные разбойники Шервудского Леса – как ни поднимай Буччу – хоть Верхнюю, хоть Нижнюю. Полный Нюмбой-Биндеррай получиться может...

   Всего лишь – несколько сотен километров узкой полоски по карте, а из одних названий можно целую книгу сочинять. Европейские, «новосветские», и естественно – аборигенские...

   Сам «курортный рай» отнюдь не пытается бросить пыль в глаза роскошью. Роскошь здесь – природа, а вот вместо пафосных отелей – небольшие «инны» и «мотели» куда чаще. Перед входом – посаженная пальма может соседствовать с каким-то похожим на обычный тополь деревом. Фьюжн в названиях, фьюжн в природе... Сервисный парк гонки – на аэродроме, причем большая часть команд (в том числе и «заводские») получила «наделы» на травянистых площадях. На выезде с будущего КВ1 – не забудьте выполнить требования знака «Уступи дорогу», и не удивляйтесь уточняющей табличке: «Самолетам». Медиацентр – на территории Racing Club, только не подумайте, что речь – о клубе гоночном. Нет, это – ипподром, причем вполне даже действующий (о чем можно судить по надписи «детям до 18 лет без сопровождения вход запрещен» - явно чтобы ставки не торопились делать в юном возрасте). Большой рабочий зал провокационно соседствует с барной стойкой, впрочем – пока(?) закрытой. Зато штаб гонки расположился на изрядном удалении – километрах в 15 к северу, в береговом курорте «Опаловая Бухта» (Opal Cove).

   Сейчас – не сезон, и свободных мест предостаточно. Ралли, конечно, соберет немало зрителей – в Австралии автоспорт популярен в самых разных проявлениях. На подъезде к цели останавливаешься на заправке - и первым делом натыкаешься на какой-то безумный хот-род или даже настоящий дрег-кар, перевозимый на прицепе. (Ну правда второй из достопримечательной заправки становится некая местная неизвестной мне породы "коллега" нашей вороны, обнаглевшая настолько, что через некоторое время хочется спросить - а не лишний ли тут, за своим завтраком - собственно ты сам). Практически на всех дорогах района расставлены специальные мобильные световые табло - "С пятницы по воскресенье - здесь будет проходить ралли Австралии. Ожидаются перекрытия дорог/Возможны пробки" (содержание - в зависимости от "географии" щита - а их действительно де-сят-ки!). Да и первое упоминание о ралли было именно в виде такой "противопробочной" информации, причем - еще километров за 250 до Коффс Харбора. (Вторым, кстати - заправка BР, чуть не завернутая в рекламу: "К нам едет...., он уже здесь!!!" ну, вы уже угадали? Хирвонен? Нет! Лоэб? Тем более... КЕН БЛОК!!!). Но если учесть, что население всего континента (между прочим – шестое по площади государство в мире) – «целых» 22 миллиона человек, то не удивительно, что даже в нескольких километрах от центра действа можно найти на гостиничках таблички «есть свободные места». Не пришлось долго выбирать и автору этих строк – вполне уютный номер в небольшом мотеле всего в 4 километрах от сервис-парка был найден быстро и относительно недорого. Относительно, потому что – увы, цены на раллийной неделе взлетают здесь раза в полтора от «обычной» цены. Которая, кстати говоря – в остальное время считается почти что «теоретической» - этакой основой для отсчета скидок. А не 50% наценок... Но тут уж ничего не поделать – первые впечатления вообще напрочь развенчивают миф об Австралии, как о стране недорогой. Но это – отдельный разговор.

   Кстати, в этом же мотеле остановились наши соперники по PWRC – экипаж Бенито Гуэрры, а также, по слухам «сам» Колин Кларк. Впрочем – лицом к лицу еще никто ни с кем не сталкивался. Все действуют по своим расписаниям. Экипажи сегодня весь день были на ознакомлении. Естественно, не удалось удержаться и от того, чтобы хотя бы приступить к собственному «реконессансу» и мне. Увы, световой день здесь короток – уже к шести вечера наступает практически непроглядная тьма. Так что после получения аккредитационных бумаг оставалось время только на один спецучасток, и то – в лучшем случае. 46-километровый перегон до старта СУ3 (то есть первого в гонке настоящего «лесного» допа) прошел достаточно быстро, но солнце уже вовсю скрывалось за вершинами этих, каких-никаких – но гор. Была-не была!